Eteeristen öljyjen kiehtova maailma

Teksti: Heidi Tamminen | kosmetologi, UMG-aromaterapeutti, kouluttaja

Kasveista valmistettuja rohdoksia on käytetty jo vuosituhansien ajan. Niiden hoitavia vaikutuksia ja ominaisuuksia on tutkittu monessa eri tiedekunnassa ja huomattu miten arvokkaita ainesosia kasvit sisältävät. Ennen lääketiedettä kasvit ja niistä saatavat uutteet toimivat lääkkeen kaltaisina aineina, joilla parannettiin tulehduksia, lievitettiin kiputiloja sekä hoidettiin stressiperäisiä vaivoja.

Lääketieteen isä Hippokrates kirjoitti paljon kasvien parantavista voimista ja yksi hänen mielenkiintoinen, tähän aikaankin sopiva sanomansa oli, että hoidon tehtävänä on elvyttää ihmiskehon sisäiset ja luonnolliset parantavat voimat. Sitä oppia noudatetaan myös tämän päivän luonnonmukaisissa hoidoissa.

Haihtuva öljy

Eteerinen eli haihtuva öljy sijaitsee kasvin pienissä rauhasissa, josta se uutetaan yleisimmin vesihöyrytislauksella. Aidot, puhtaat ja toimivat eteeriset öljyt ovat kokonaisuudessaan luonnontuotteita. Ne kerätään yhdestä kasvilajista eikä niitä jatketa muilla kemiallisilla aineilla.
Laadukasta eteeristä öljyä saadaan kasvin kasvuolosuhteet huomioiden. Useiden tutkimusten mukaan on havaittu, että maaperällä ja valon määrällä on suuri merkitys kasvin monimuotoisten aromaattisten ainesosien synnyssä. Terapeuttiseen tarkoitukseen uutettavien öljyjen kasviaineksen on oltava puhtaalta maaperältä, jossa kasvi on kasvanut ilman tuholaismyrkkyjä, lannoitteita ja kaukana ilmansaasteilta.

Eteerisiä öljyjä saadaan monesta eri kasvinosasta, kuten kukista, lehdistä, siemenistä, kuorista, pihkasta, neulasista, puuaineksesta, marjoista ja juurista. Eteerinen öljy on koostumukseltaan kevyttä, nestemäistä ja nopeasti haihtuvaa. Se ei ole vesiliukoista ja vaatii laimentamista ennen iholle laittoa.

Eteerinen öljy sekoittuu kasviöljyyn, kasviuutteisiin sekä alkoholiin. Kasviuutteet ja eteeriset öljyt säilytetään aina valolta suojattuna tummassa lasipullossa. Eteeristen öljyjen annostelussa pitää olla maltillinen. Annosteluun vaikuttaa kunkin öljyn aromaattinen vahvuus ja koostumus. Käytä iholle vain sertifioituja terapeuttiseen käyttöön tarkoitettuja öljyjä ja selvitä oikea annostelumäärä.

Eteeristen öljyjen käyttö kosmetiikassa

Molekyylirakenteeltaan pieni aromaattinen öljy imeytyy hyvin ihoon. Erityisesti rasvaliukoiset aromaattiset öljyt sekoittuvat ihotaliin ja sen mukana kulkeutuvat syvälle ihon kerroksiin. Imeytyvyyttä voidaan parantaa hieronnalla, kuorinnalla ja lisäksi terveellisillä elin tavoilla. Mitä terveempi elimistö on, sen paremmin keho ottaa vastaan ravinteita sekä aktivoivia aineita ja käyttää ne hyödykseen.

Luonnonkosmetiikassa käytetään vain sertifioituja kasviuutteita ja eteerisiä öljyjä. Kosmetiikassa ne toimivat säilövinä aineina, tuoksuina ja aktiivisina tehoaineina. On tehty useita tutkimuksia aitojen eteeristen öljyjen säilyvyyteen vaikuttavista ominaisuuksista, joissa niiden on todettu olevan antibakteerisia, sieniä torjuvia sekä tehokkaita antioksidantteja. Eteeriset öljyt ovat hyvin aktiivisia aineita jo erittäin alhaisella pitoisuudella ja niillä on fysiologisia sekä terapeuttisia vaikutuksia. Sertifioidussa luonnonkosmetiikassa hajusteina sallitaan ainoastaan luonnon eteeriset öljyt. Ne ovat intensiivisiä tuoksuja ja antavat voimakkaan vaikutelman, mutta tuoksu kuitenkin haihtuu nopeasti eikä pysy iholla pitkään.

Tuoksumolekyylit vaikuttavat monella tavalla

Fenoliyhdisteitä sisältävien eteeristen öljyjen on todettu olevan tehokkaita antioksidantteja, jotka ehkäisevät vapaiden happiradikaalien toimintaa. Ne aktivoivat solujen jakautumista, stimuloivat verenkiertoa sekä vahvistavat ihon joustavuudesta ja kimmoisuudesta
huolehtivia ihosäikeitä. Lisäksi ne toimivat viruksia ja bakteereita tuhoavina yhdisteinä sekä virkistävinä ja vahvistavina ainesosina. Tehokkaita fenoliyhdisteitä sisältäviä antioksidantteja on mm. basilika, kaneli, neilikka, timjami, laakeri,
tea tree.

Monoterpeenit ovat antiseptisiä ja piristäviä. Ne ehkäisevät tulehduksia, turvotusta sekä aktivoivat imunestekiertoa. Osalla on myös kortisonin kaltaisia vaikutuksia. Monoterpeenejä sisältäviä eteerisiä öljyjä ovat esimerkiksi mustakuusi ja mänty.

Monoterpeenialkoholi, erityisesti Terpinene-4-oli, on tehokas immuniteetin vahvistaja sekä viruksia, bakteereita ja sieniä tuhoava ainesosa. Tunnetuin on teepuuöljy eli tea tree, mutta myös
meirami on tehokas antibakteerinen eteerinen öljy.

Seskviterpeenit ovat antiseptisiä ja tulehduksia ehkäiseviä. Ne rauhoittavat ja nopeuttavat vaurioituneen kudoksen parantumista ja korjaavat arpeutumia. Erityisesti kamatsuleenia sisältävä kamomilla ja on hyvin rauhoittava ja ihottumia lievittävä.

Seskviterpeenialkoholi on tehokas laskimoverenkierron elvyttäjä ja sillä on lisäksi estrogeenin kaltaisia vaikutuksia. Sitä löytyy esimerkiksi pelargoniasta.

Aldehydit ovat rauhoittavia, kouristuksia lievittäviä sekä tulehduksia hillitseviä ainesosia eteerisissä öljyissä. Aldehydiä sisältäviä eteerisiä öljyjä ovat esimerkiksi sitruunamelissa, eukalyptus, laventeli ja frankinsense.

Esterit eteerisessä öljyssä tekevät siitä rauhoittavan ja lisäksi ihoa ravitsevan. Esterit ovat myös antimikrobisia ja tulehduksia ehkäiseviä. Ne lievittävät kramppeja ja kouristuksia. Hyviä vaihtoehtoja ovat mustakuusi, kataja, laventeli, kamomilla ja salvia.

Kumariinit ovat valolle herkistäviä ainesosia ja erityisesti kesäaikaan niitä ei kannata käyttää iholla. Ne aiheuttavat maksaläiskiä ja saattavat ärsyttää ihoa. Tuoksulamppu on hyvä vaihtoehto kesäaikana hyödyntää eteeristen öljyjen aromit. Bergamotti, sitruuna, greippi, appelsiini ja mandariini sopivat hyvin tuoksulamppuun.

Oksidit avaavat hengitystiehyettä sekä niillä on limaa irrottavia vaikutuksia. Ne tehostavat lisäksi ihohengitystä ja tasapainottavat ihon liiallista rasvoittumista ja normalisoivat talirauhasten toimintaa. Tehokkaita oksidin lähteitä ovat ravensara -eteerinen öljy sekä siankärsämö.